Valtteri Bottas wraca do domu po 3 latach
Fiński kierowca ostatnie 3 lata spędził w Sauberze. Nie był to łatwy okres dla Bottasa, a najtrudniejszą kampanią była ta ostatnia, w której nie zdobył ani jednego oczka w klasyfikacji. Bottas do samego końca walczył jeszcze o miejsce na kolejne sezony w ekipie Saubera, w celu oczekiwania na nowe rozdanie, jakim byłoby pełne przejęcie zespołu z Hinwil przez Audi. Jednak 35-latek nie zapracował sobie na wystarczające zaufanie, a line-up Saubera stworzyli Nico Hulkenberg oraz debiutujący Gabriel Bortoleto – mistrz F2.
Teraz Bottas wraca do Brackley, gdzie będzie współpracował z Kimim Antonellim oraz Georgem Russellem nad rozwojem bolidu na 2025 rok. Być może obejmie to też przyszłe maszyn, o ile Fin nie wróci do roli etatowego zawodnika. Przed byłym wicemistrzem świata trudne zadanie, gdyż Mercedes od sezonu 2022 boryka się z poważnymi problemami ze zrozumieniem konstrukcji. Być może doświadczone oko 35-letniego kierowcy, który ma 12 sezonów stażu w Formule 1, pomogą Mercedesowi wrócić na szczyt.
Bottas powraca z dobrymi wspomnieniami
Szczyt kariery Valtteriego Bottasa miał miejsce właśnie w Mercedesie. To tam otrzymał miano najlepszego skrzydłowego w historii F1 przez wielu kibiców tego sportu. Razem z Lewisem Hamiltonem tworzył prawie niepokonany duet. Zdecydowanie przyłożył się do 5 tytułów mistrzowskich w „konstruktorce”, a także popisał się dobrymi statystykami indywidualnie. 10 zwycięstw, 58 podiów, 20 pole position, a także 2 tytuły wicemistrza świata. Ponadto do zespołu z Brackley wniósł też wiele pozytywnej energii, jako człowiek.
Fot. Mercedes-AMG F1
Valtteri Bottas nie może się doczekać rozpoczęcia ponownej współpracy
35-latek z potężnym bagażem doświadczeń zdradził, że czuje się podekscytowany powrotem do ekipy, której poświęcił wcześniej 5 lat swojego życia.
– Cieszę się, że w końcu mogę odpowiedzieć na pytanie, które zadałem w ciągu ostatniego miesiąca. Następnym krokiem jest powrót do rodziny Mercedesa jako trzeci kierowca na 2025 rok i nie mógłbym być bardziej zadowolony. Chcę podziękować Toto, zespołowi w Brackley i wszystkim z rodziny Mercedesa za powitanie mnie z otwartymi ramionami. Pomimo wyzwań ostatnich kilku lat wiem, że wciąż mam wiele do zaoferowania F1. Od czasu, gdy byłem pięcioletnim dzieckiem dorastającym w Nastoli w Finlandii, skupiałem się na osiąganiu sukcesów w najwyższej klasie sportów motorowych. Miałem szczęście, że mogłem cieszyć się wieloma niesamowitymi chwilami w ciągu moich 12 lat ścigania się w F1 – powiedział podekscytowany Bottas.
Fin nie ukrywał także, że jego celem jest pomoc w powrocie Mercedesa na szczyt sportu.
– Wracając do miejsca, w którym tak wiele z tych chwil zostało osiągniętych, nie mogę się doczekać wykorzystania całej zdobytej wiedzy. Chcę pomóc zespołowi w osiąganiu wyników i postępach w realizacji naszego celu, jakim jest walka o mistrzostwo świata – skwitował pełny nadziei 35-latek.
Toto Wolff docenia Fina
Szef zespołu Mercedesa w F1 nigdy nie ukrywał sympatii do Bottasa i zawsze doceniał jego zasługi dla zespołu.
– Wpływ i wkład Valtteriego w ciągu pięciu lat, kiedy był u nas wcześniej jako nasz kierowca wyścigowy, był ogromny. Oprócz zdobycia wielu zwycięstw w Grand Prix, odegrał kluczową rolę w pięciu naszych zwycięstwach w mistrzostwach – podsumował starty Fina w Mercedesie Toto Wolff.
Wolff zwrócił uwagę również na wiedzę techniczną Bottasa, co może mieć przełożenie na jego nową rolę.
– Jego opinie techniczne i wkład były ważne, aby pomóc nam osiągnąć sukces i popchnąć zespół do przodu. Był także fantastycznym kolegą i członkiem zespołu. Jego poczucie humoru i osobisty charakter sprawiły, że stał się ulubieńcem wszystkich w Brackley i Brixworth. Witaj w domu, Valtteri! Wspaniale jest mieć cię z powrotem – dodał szef zespołu.
