Esteban Ocon żegna się z Alpine w Formule 1
Francuski kierowca debiutował w F1 w 2016 roku za sprawą Manor Racing. Później członek akademii juniorskiej Mercedesa trafił do Force India/Racing Point. Spędził tam kilka sezonów, podczas których często wykazywał się brakiem zrozumienia z zespołowym kolegą, Sergio Perezem, a także częstym pakowaniem się w kłopoty na torze. Na rok 2019 nie znalazł miejsca w stawce, więc przesiedział ten sezon jako rezerwowy Mercedesa. Na kampanię 2020 trafił do Renault/Alpine, gdzie jeździł najpierw z Fernando Alonso, a od sezonu 2023 z Pierrem Gaslym.
Współpraca z francuskim zespołem okazała się dla Ocona najbardziej owocna. Podczas 4 sezonów zdobył podium, a także wygrał wyścig. Jednak obecna kampania ekipy z Enstone okazała się porażką. Alpine z mocnego zespołu środka stawki stało się najgorszym. W sytuacji ekipy nie pomaga forma kierowców, w tym Estebana Ocona. Francuz zdobył do tej pory jedynie jeden punkt. Dotkliwe dla zespołu okazały się także wypadki Ocona. 27-latek spowodował zniszczenia bolidu kosztujące zespół blisko milion dolarów amerykańskich.
Ocon w Williamsie? Jest na to duża szansa
Coraz więcej wskazuje na to, że Logan Sargeant opuści Williamsa po tym sezonie. O miejsce obok Alexa Albona na sezon 2025 prawdopodobnie walczy kilku kierowców. Media donosiły o rozmowach Valtteriego Bottasa z Jamesem Volwsem. Nie jest też tajemnicą, że Williams byłby świetnym miejscem do wjeżdżania się w Formułe 1 dla Andreii Kimiego Antonelliego. Zespół z Grove pełnił funkcję trampoliny do głównego zespołu Mercedesa dla Georga Russella i niewykluczone, że Włoch przejdzie tę samą ścieżkę. Jednak wszystko tu zależy od innych ruchów na rynku transferowym, gdyż są to naczynia połączone.
Dlatego Williams może być już zmęczony czekaniem na decyzję ze strony Mercedesa i może chcieć ustabilizować sytuację poprzez zatrudnienie dość pewnego kierowcy. Takim może okazać się Esteban Ocon. Wydaje się, że takie rozwiązanie będzie z obopólną korzyścią.
Czy Esteban Ocon trafi do Audi? Ma swoje argumenty
Kolejne wolne miejsce na ten moment znajduje się w Audi. Obecnie wiadomo, że jednym z kierowców będzie Nico Hulkenberg. Natomiast na ogłoszenie drugiego trzeba jeszcze trochę poczekać. Zakontraktowanie Estebana Ocona mogłoby być dobrym ruchem Niemców. Audi potrzebuje dwóch doświadczonych kierowców, którzy będą mogli relacjonować dokładnie swoje odczucia z jazdy i będą pomocni przy rozwoju bolidu. Staż w przypadku Audi wydaje się być najważniejszą cechą, a Francuz jeździł już w ośmiu różnych sezonach.
Dla Ocona przejście do Audi będzie prawdopodobnie najlepszą opcją, gdyż zaplecze zespołu wydaje się być jednym z najbardziej obiecujących. Ponadto w przypadku długoterminowego kontraktu, a taki najpewniej zaproponuje Audi, Francuz może mieć zagwarantowane kilka lat jazdy w Formule 1, o co mogłoby być trudniej gdziekolwiek indziej.
Powrót do Mercedesa jest realny?
Esteban Ocon to wychowanek juniorskiego programu Mercedesa. Wielokrotnie otrzymywał wsparcie ze strony Toto Wolfa. Czy w takim razie jest realne, by znalazł się w czołowej ekipie Formuły 1? Większość ekspertów, w tym my uważamy, że nie. Mercedes ma na horyzoncie możliwość zatrudnienia jednego z najzdolniejszych kierowców młodego pokolenia, jak i Carlosa Sainza – zawodnika z Topu, który potrafi radzić sobie z presją.
Jednak jest cień szansy, że Mercedes sięgnie po Ocona, by ten wypełnił lukę po Lewisie Hamiltonie na jeden sezon, po czym drogi Francuza z ekipą z Brackley by się rozeszły. W jego miejsce wskoczyłby Andrea Kimi Antonelli.
Czy Haas będzie dobrym rozwiązaniem, czy może aktem desperacji?
Haas jest zdecydowanie najmniej atrakcyjnym wyborem dla bohatera tego tekstu. Amerykańska ekipa od wielu sezonów tuła się po dole stawki bez większego potencjału na poprawę swojej sytuacji. Jednak ostatnia zmiana szefa zespołu na Ayao Komatsu może okazać się punktem zwrotnym. Wolne miejsce po Hulkenbergu może okazać się dobrym strzałem, jednak trudno wierzyć w taki obrót spraw. Z obecną wiedzą na pewno Ocon nie traktuje tej ekipy priorytetowo. Poza tym obecny kierowca Alpine otrzymałby w Haasie najpewniej jednoroczny kontrakt z możliwością przedłużenia, co nie jest komfortową sytuacją dla kierowcy.
Pora na nowe wyzwania?
Gdyby Esteban Ocon nie znalazł jednak swojego miejsca w zespole F1 lub uznał, że walka w ogonie stawki nie jest dla niego atrakcyjna, to może zacząć rozglądać się za nowymi alternatywami. Coraz większą popularność za sprawą klasy Hypercar zyskuje WEC, a ciągle opcją dla ex-kierowców F1 jest Formuła E. Przeniesienie się do nowej serii może być poprzedzone także rokiem odpoczynku, więc na razie nie rokowałbym, w jakim konkretnie zespole z wyżej wymienionych serii może wylądować Ocon. Sam zainteresowany zapowiadał, że decyzję o jego przyszłości poznamy niedługo. Ta na pewno będzie przeanalizowana na łamach MotoHigh.pl